Un fondo patrimonial de la sombra: la Linterna Mágica
| Francisco Javier Frutos Esteban y Carmen López San Segundo
3.2 Los archivos
3.2.1 Los archivos audiovisuales nacionales
Los archivos audiovisuales nacionales son organismos de vasto alcance y gran envergadura que actúan a nivel nacional con financiación pública y tienen como misión preservar y hacer accesible todo el patrimonio audiovisual de un país. Creada en 1936 por Henri Langlois y Georges Franju, y reinaugurada en 2005, en su nuevo emplazamiento de la calle Bercy, la Cinémathèque Française es un referente internacional de este tipo de instituciones. Desde que en 1959 se incorporó la importante colección de Will Day compuesta por linternas mágicas, discos estroboscópicos o cámaras cronofotográficas de Marey, Demenÿ o Edison, la Cinémathèque no ha hecho más que aumentar sus fondos relacionados con la linterna mágica y sus medios contemporáneos. A este respecto, no es menos importante la labor realizada por la Filmoteca Española, así como sus fondos patrimoniales. El Palacio de Perales, en la madrileña calle Magdalena, es la sede principal de la Filmoteca Española, que alberga los servicios públicos de consultas fílmicas y documentales, las dependencias administrativas, los archivos documentales, las copias de películas y la Colección del Museo del Cine. Para ilustrar la evolución tecnológica de la imagen en movimiento desde el siglo XVII hasta nuestros días, la Filmoteca Española tuvo entre sus objetivos, ya desde su fundación en 1956, la creación de dicha Colección, que en la actualidad está formada por unas 21.000 piezas, de las cuales aproximadamente 3.000 están relacionadas con la linterna mágica.
3.2.2 Los archivos audiovisuales regionales o locales
Los archivos audiovisuales regionales o locales actúan en un ámbito geográfico más reducido que el de un país. Pueden surgir a partir de circunstancias administrativas o políticas particulares -como la descentralización estatal-, y sus objetivos tienden a orientarse en consecuencia. Ofrecen la ventaja de poder movilizar el apoyo y el interés de las comunidades correspondientes, al poder interesarse por ellas de una forma en que no pueden hacerlo con instituciones nacionales o especializadas más remotas. Gracias a ello, puede salir a la luz una gran cantidad de material valioso de propiedad privada y terminar en un archivo de esta índole, como sin duda ha ocurrido, por ejemplo, con las colecciones depositadas en la actualidad en la Filmoteca de Castilla y León: la del cineasta Basilio Martín Patino, la de los herederos de Luis G. de la Huebra, o la del Colegio Ave María de Valladolid. Creada por la Junta de Castilla y León en 1991, la Filmoteca de Castilla y León funciona como el archivo público de la Comunidad Autónoma en materia de fotografía, cine y vídeo, y desde 1999 mantiene abierta en su sede salmantina la exposición permanente "Artilugios para fascinar", una muestra sobre la historia de los medios audiovisuales anteriores y contemporáneos a la llegada del cine.
3.2.3 Los archivos académicos
Los archivos académicos se fundaron ante la necesidad de prestar servicio a los cursos universitarios, pero algunos han evolucionado con el transcurso del tiempo hasta convertirse en entidades de envergadura de ámbito nacional o internacional. No son las colecciones que suelen poseer las universidades dependientes de los departamentos, las facultades o las bibliotecas, sino archivos como el Bill Douglas Centre for the History of Cinema and Popular Culture de la Universidad de Exeter, formado a partir de los materiales reunidos por los cineastas Bill Douglas y Peter Jewell, que guardan desde 250 linternas mágicas y dos centenares de placas hasta carteles cinematográficos. Del otro lado del Atlántico también pueden ser citados The Berkeley Geography Collection y la colección de Millington-Barnard, custodiada por The University of Mississippi Museums.
3.2.4 Los archivos de radiodifusión
Los archivos de radiodifusión contienen principalmente un inventario de programas seleccionados de radio o televisión, o de los dos tipos, y grabaciones comerciales que se conservan a efectos de radiodifusión. No obstante, hay archivos que desbordan dichas competencias, como el británico National Museum of Photography Film and Televisión, que guarda una valiosa colección relacionada con la linterna mágica.
3.3 La Biblioteca
La biblioteca tradicionalmente es lugar de depósito de la palabra escrita e impresa, aunque en la actualidad también reúne y proporciona información en todo tipo de soportes audiovisuales. Tal es el caso de la Biblioteca de la Filmoteca de Catalunya y de Cinema 'Delmiro de Caralt' que se formó en 1997 a partir de la unificación de tres colecciones preexistentes: La biblioteca fundada por el matrimonio barcelonés Delmiro de Caralt y Pilar de Quadras -que en 1988 se integró en el Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya-; la Colección Cinematográfica Catalana reunida a partir de 1967 por el historiador y crítico cinematográfico catalán Miquel Porter i Moix, y la biblioteca de la Delegación de la Filmoteca Nacional de Barcelona. Además de los fondos bibliográficos y los archivos personales, la Biblioteca de la Filmoteca de Catalunya y de Cinema "Delmiro de Caralt" cuenta con una colección de objetos que reúne, junto a zootropos, praxinoscopios, teatros de sombras o cámaras oscuras, en torno a un millar de placas de linterna mágica. Igualmente pueden citarse los fondos de linterna mágica de otras bibliotecas como Library of Congreso, Science Museum Library y Smithsonian Institution.
3.4 Los Museos
Los museos interesan respecto a dos subcategorías: la de los museos especializados y la de los museos audiovisuales.
3.4.1 Los museos especializados
Los museos especializados representan a un grupo de instituciones que han optado por la gestión patrimonial definida y a veces sumamente delimitada, esto es, un tema o una materia, una localidad, un periodo cronológico dado, o un soporte determinado. Si se repasan los catálogos de los museos especializados también puede haber alguna que otra sorpresa, hasta el punto de localizar alguna importante colección vinculada con la linterna mágica, como ocurre con el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología de Madrid (MNCTM), una institución orientada a la recuperación, conservación, investigación y difusión de la historia de la ciencia a través del patrimonio científico y tecnológico. El MNCTM cuenta entre sus piezas con 1167 placas de linterna mágica, de las cuales, prácticamente el 80% provienen del Instituto de San Isidro de Madrid, donde sirvieron para ilustrar asignaturas impartidas en dicho centro como la agricultura y la técnica agrícola, las prácticas agrícolas, la técnica industrial o la química aplicada. También se encuentran colecciones relacionadas con la linterna mágica en instituciones como el George Eastman House, el Conservatoire National des Arts et Métiers, el Museo del Precinema. Collezione Minici Zotti o el Magyar Fotográfiai Múzeum.
3.4.2 Los museos audiovisuales
Los museos audiovisuales se dedican fundamentalmente a preservar y mostrar su patrimonio en un contexto de exhibición pública. Frecuentemente –y lamentablemente- se incluye a la linterna mágica como un mero antecedente del "advenimiento" del cine. De hecho, una de las más importantes colecciones públicas relacionadas con la linterna mágica se encontraba expuesta en un museo de estas características: el Museum of the Moving Image (MOMI), clausurado en 1999. Dependiente del British Film Institute -institución pública responsable del desarrollo y la promoción de la educación y la cultura cinematográfica en Gran Bretaña-, el MOMI, como habitualmente se le conocía, fue un proyecto largamente acariciado por Leslie Hardcastle, responsable del National Film Theatre, y David Francis, director de la Filmoteca Británica, que hizo realidad en 1988 el antiguo director del British Film Institute Anthony Smith, quien consiguió el necesario patrocinio privado para el museo.
El MOMI trató de narrar la historia de la imagen en movimiento: desde la cámara oscura y la linterna mágica hasta el final de un siglo protagonizado por el cine y la televisión. La sección del museo dedicada a la linterna mágica además de enriquecerse con vitrinas donde se mostraban transparencias originales, linternas y toda suerte de dispositivos de iluminación, reproducía escenas de una fantasmagoría de Robertson y durante algunos minutos los visitantes presenciaban una demostración en directo de cuadros disolventes y otras vistas, todo ello proyectado por parte de un guía-actor ataviado a tal efecto, y equipado con una linterna triunial original. En 1990 tuvo lugar una exposición temporal en la que se exhibieron 700 transparencias originales procedentes de colecciones públicas y privadas de toda Gran Bretaña y una selección de linternas mágicas. Afortunadamente, muchas de esas piezas pueden ser consultadas como parte de las colecciones privadas de alguno de los miembros de The Magic Lantern Society antes mencionados.
A nivel internacional, el testigo del MOMI ha sido recogido por instituciones como el Museo Nazionale del Cinema (Fondazione Maria Adriana Prolo o el Museu del Cinema (Colección Tomàs Mallol). El Museo Nazionale del Cinema está instalado en la Mole Antonelliana, proyectada en su origen como una monumental sinagoga por el arquitecto Antonello, en la turinesa vía Montebello. El museo acoge la sección "Arqueología del Cinema" que despliega los inventos relacionados con la física recreativa del movimiento, el nacimiento de la fotografía, la estereoscopía o la cronofotografía. Además de la colección Prolo -centrada en todos los medios ópticos de los siglos XVIII y XIX y con valiosos fondos de linterna mágica-, el Museo Nazionale del Cinema cuenta con la colección de los hermanos John y William Barnes, que agrupa, entre otras piezas, un lote de cien linternas mágicas y más de 2.000 placas de proyección. Por último, la Colección Tomàs Mallol, que fue adquirida por el Ayuntamiento de Girona en 1994 para convertirse en el fondo principal del Museu del Cinema -abierto al público en 1998, en la calle Sèquia-, se compone aproximadamente de veinte mil piezas relacionadas con la historia de los medios audiovisuales, de las cuales casi tres mil están vinculadas a la linterna mágica. El Museu del Cinema se ha mostrado como una de las instituciones más preocupadas por el estudio de la linterna mágica y su contexto mediático. Buen ejemplo de esa inquietud es el Seminario sobre los Antecedentes y Orígenes del Cine, que en colaboración con la Universidad de Girona, el SMAV (Departament d'Ensenyament de la Generalitat de Catalunya) o de la Fundación Universidad de Girona (Formación y Innovación), el Museu del Cinema organiza desde hace seis ediciones para incentivar la reflexión y el estudio sobre un periodo histórico que concita cada vez mayor interés.
4. Conclusiones
Una primera aproximación a los fondos patrimoniales que salvaguardan los repertorios culturales relacionados con la linterna mágica conduce a establecer que están repartidos en las cuatro grandes tradiciones patrimoniales: la colección privada, el archivo, la biblioteca y el museo. Un caso concreto puede servir de ejemplo ilustrativo: una misma serie de placas de linterna mágica puede encajar legítimamente en los cuatro tipos citados. Puede ser una pieza más de una colección privada. En un archivo, puede formar parte de los registros de una organización determinada. En una biblioteca, puede ser información, un documento histórico o una creación artística o intelectual. Y en un museo, puede ser una obra de arte o un artefacto que se expone. La aplicación de cada concepto tiene legitimidad y es adecuado en su respectivo contexto. De hecho, una placa puede ser objetivo primordial de sus catálogos -como en los museos audiovisuales- o puede ser recopilada para aumentar el valor subordinado que tiene con respecto a otros materiales culturales, como en un archivo académico.
