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Inicialmente la producción de energía eléctrica estaba muy localizada en las cercanías de los puntos de consumo, por la dificultad de transportarla a grandes distancias sin pérdidas. Así surgieron las “fábricas de electricidad”.
Desde 1921 la Compañía Linarense de Electricidad dispuso de la central eléctrica “El Arquillo”, próxima a la estación Linares-Baeza. Inicialmente era solo hidráulica, usando como generadores turbinas impulsadas por la corriente del río que aprovechaban una presa de 150 m. con un salto de 7 m. en el río Guadalimar.
Al aumentar el consumo eléctrico por la progresiva implantación, principalmente en la industria y el transporte, la central tuvo que recurrir también a la generación térmica de electricidad, especialmente por la disminución de caudal del río en verano.
Aunque todas las empresas mineras contrataron el suministro eléctrico, algunas de ellas construyeron sus propias centrales térmicas para generación de electricidad, a base de calderas y máquinas de vapor. En La Carolina, El Guindo dispuso de su propia central eléctrica; en Linares aún se conserva el edificio de la central eléctrica en el tercio San José de la Mina de Arrayanes, en el que funcionaron generadores diesel.
La electrificación de la minería abarcó todas las etapas del proceso productivo: desde la extracción, el desagüe con bombas, la perforación por aire comprimido, la tracción para transporte, la iluminación, los trabajos de preparación mecánica, talleres de reparaciones, etc. Esto fue especialmente empleado en instalaciones mineras alejadas de las grandes áreas de población, como en la minas de Sierra Morena
Fundiciones y torres de perdigones.
En Linares llegaron a funcionar seis fundiciones importantes (La Cruz, Arroyo Hidalgo, La Esperanza, La Fortuna, La Tortilla y San Luis), otras tres en La Carolina y una más en Guarromán. En ellas el mineral de galena era sometido a un proceso metalúrgico para obtener el plomo.
El mineral llegaba a la Fundición ya triturado y se le sometía a una sucesión de procesos para separar el plomo. En primer lugar se procedía a la calcinación, para eliminar el azufre, obteniendo un conglomerado del que después se obtenía la primera fundición en los hornos escoceses. Más tarde se fundían los plomos argentíferos en los hornos de copela para obtener la plata.
Después se fundía y se fabricaban distintos productos. Esto se hacía en los talleres de planchas, con máquinas laminadoras, y tubos, mediante extrusionadoras, o en la obtención de lingotes para otras industrias metalúrgicas. [Ilustración 16]
Ilustración 16. Vista panorámica antigua de la fundición de la Tortilla.
La Fundición de La Tortilla en 1885 se convirtió en la más avanzada e importante del distrito minero y la única en Europa en completar en el interior de su establecimiento todo el proceso de fabricación del plomo. Todos los productos, una vez preparados para su transporte, eran subidos a vagones de ferrocarril en los muelles de carga de la propia Fundición. [Ilustración 17]
Ilustración 17. Dibujo interpretativo de la torre de perdigones, Fundición La Tortilla.
Uno de los elementos más singulares de la fundición era la torre de perdigones, en la que se fabricaba la munición. En nuestra comarca se conservan cuatro restos de interés.
En la estancia superior de la torre se fundía plomo en dos crisoles. El plomo líquido se vertía en chapas con agujeros de un determinado calibre. Las gotas se enfriaban en la caída, formando esferas, para lo que se añadía arsénico al plomo. En el fondo del pozo se recogían los perdigones en un cajón con agua.
Después se clasificaban, eliminando los de forma irregular y agrupando por tamaños los de forma esférica, primero mediante planos inclinados separados por canales y más tarde por clasificadores de vibración.
Lavaderos de mineral.
Estas instalaciones tenían la finalidad de ir triturando el mineral extraído de la mina para facilitar la separación del que contenía la ganga. Se construían en desniveles del terreno que facilitaban el desarrollo de las sucesivas etapas de ese proceso y contenían maquinaria para trituración y molienda, para separación y de transporte. [Ilustración 18]
Ilustración 18. Vista general del antiguo lavadero de la mina Arrayanes.
Aunque en muchas minas el mineral era sometido a un primer proceso de lavado con medios propios, lo más generalizado era su transporte hasta grandes instalaciones que concentraban el procedente de diversas compañías.
En todos los casos, junto a los restos de las edificaciones se conservan los depósitos de material sobrante. Por un lado, las escombreras, o diques de estériles gruesos, donde se acumulan los restos de mediano tamaño de piedra que no contiene mineral. Por otro lado, los diques de estériles finos, donde se han depositado los granos más finos procedentes de los tratamientos por flotación.
Protección
Estudiado el patrimonio existente en el Distrito minero y convencidos de su preservación, el Colectivo Proyecto Arrayanes solicitó a la Delegación de Cultura de Jaén, la incoación de un expediente BIC en 1999, con algunos de los restos patrimoniales.
De aquella propuesta inicial que orientaba su actuación sobre 5 conjuntos, se pasó, por decisión de la Delegación de Cultura, a la realización de un estudio de campo, con el objeto de localizar e inventariar, en el término municipal de Linares, aquellos restos del patrimonio minero-industrial que resultaban ser más significativos según el tipo de: arquitectura, singularidad, funcionalidad, diversidad, etc. Este expediente, cuya primera fase afectó a 65 restos, fue realizado por nuestra Asociación y su resolución publicada en BOJA de 14 de Enero de 2004, con la categoría de protección: Genérica Colectiva.
La implicación de la delegación de Cultura en la protección del rico patrimonio del distrito, se hizo nuevamente patente con una ampliación de la Catalogación Genérica, que en esta segunda fase abarcaría, su estudio, a todos los términos municipales del distrito. El estudio concluyó con la presentación de 69 conjuntos, aunque en la resolución publicada en el BOJA de 7 de mayo de 2008, sólo se incluirían 60 de ellos. [Ilustración 19]
Ilustración 19. Fichas de la Catalogación genérica colectiva.
En la actualidad el Colectivo trabaja en un proyecto para el estudio y ubicación, en nuestro distrito, de aquellas “zonas patrimoniales de interés arqueológico e industrial” definidas por la Ley 14/2007 de Patrimonio Andaluz, zonas contempladas en la ley como una de las diferentes categorías en las que se divide la protección de un bien de interés cultural (BIC)
Red de Conexión
La gran actividad que hubo en el distrito en la época industrial requería también de sistemas de comunicaciones que permitieran el acceso a los distintos emplazamientos mineros y el transporte, tanto de los materiales y equipos necesarios para las instalaciones, como del mineral extraído y de las personas que trabajaban en cada una de ellas.
Muchos de estos caminos eran de titularidad pública y no solo conectaban las distintas zonas de cada municipio, sino que unían éstos entre sí favoreciendo la comunicación e intercambio. Las grandes compañías, por su parte, se fueron dotando de su propia red de caminos en unos casos para comunicar distintas minas de la misma propiedad, y en otros casos, para facilitar la conexión entre varias instalaciones de diferente titularidad, pero con intereses comerciales y productivos comunes.
Estudiado el patrimonio y logrado su nivel de protección, el Colectivo Arrayanes propone al Ayuntamiento de la ciudad de Linares, la interconexión entre los distintos elementos patrimoniales, aprovechando para ello la intrincada red de caminos existente.
La red de senderos de Linares, sería la primera fase de trabajo de la conexión del territorio, constituyéndose en los términos de Linares y Guarromán, compuesta por seis senderos de pequeño recorrido, homologados por la Federación Andaluza de Montañismo. Con una longitud total de 58 Km. y perfectamente señalizados, recorren paisajes de gran valor ecológico y hacen posible visitar veintitrés de los restos mineros más sobresalientes, en cada uno de los cuales se ha dispuesto un panel informativo con datos interpretativos acerca de la historia y de los elementos que se encuentran en el lugar. [Ilustración 20]
Ilustración 20. Sendero PR-A 260 "Paño Pico". Detalle del mismo.
El Colectivo actualmente desarrolla dos proyectos relacionados con la red de senderos. El primero de ellos en colaboración con la Concejalías de Turismo y Patrimonio de la ciudad de Linares y la Federación Provincial de Asociaciones de Discapacitados Físicos de Jaén, para conseguir la accesibilidad total, en una parte del sendero PR-A 260 “Paño Pico”. El segundo proyecto, la conexión del distrito de Linares con el distrito de La Carolina, a través de la antigua vía del ferrocarril que unía ambas ciudades, sendero que conectará con los futuros PR- A de Sierra Morena, utilizando para ello la extensa red de caminos mineros de las poblaciones de Baños de La Encina, su pedanía de El Centenillo y La Carolina.
Centros de Interpretación
El año 2001 supuso un cambio sustancial en las estrategias del Colectivo para impulsar actuaciones de recuperación del patrimonio. Coincidiendo con la celebración de la Exposición sobre el Patrimonio Minero en Linares, comenzó la elaboración de propuestas de intervención que cristalizaron en varios anteproyectos, entregados por nuestra asociación a las administraciones locales para que fueran presentados a las convocatorias de proyectos de adecuación turística realizadas por la Consejería de Turismo.
El punto de partida era la idea de crear una red de centros de interpretación, repartida por el territorio y conectada mediante una red de caminos y senderos. Estos centros son el eje alrededor del cual se vertebrarán el resto de las actuaciones que, dentro de un Proyecto Global de Actuación, se lleven a cabo para recuperar y poner en valor los restos patrimoniales. Deben convertirse en un conjunto homogéneo, que abarca temáticas complementarias, y que además de la mera transmisión de los valores de nuestro patrimonio, sean un foro dinamizador de la investigación, el estudio y el desarrollo cultural, económico y social de nuestra zona. Estos tres grandes temas son:
- El paisaje, como elemento esencial que nos permite leer la evolución de la actividad minera y su relación con el medio natural, además de ser el marco en el que resaltan los restos que aún perduran.
- La metalurgia, como actividad industrial que completa el proceso de obtención del metal y como industria de importante desarrollo en la comarca minera.
- La explotación minera, como conjunto de labores y trabajos interiores y de la tecnología empleada en las instalaciones de nuestras minas.
- El Centro de Interpretación del Paisaje Minero
Es una realidad desde el día 19 de abril de 2007. Está ubicado en un muelle de carga de la Estación de Madrid, una nave de piedra de planta rectangular de unos 600 metros cuadrados de superficie útil, integrada en el conjunto de la Estación, que tiene un gran valor histórico y una situación privilegiada en el centro de la ciudad. El Ayuntamiento de Linares ha rehabilitado el edificio mediante la intervención de la Escuela Taller “Industria y Paisaje”, con el asesoramiento del Colectivo, contemplando siempre el objetivo de conservar su aspecto y esencia industrial, resaltando los elementos de su estructura y su aspecto exterior de edificio relacionado con el ferrocarril.
El proyecto de contenidos, ha sido financiado dentro del programa “Sierra Morena, tierra minera” de la Consejería de Turismo, y fue encargado por convenio a nuestra asociación, al igual que la documentación necesaria para la licitación de su ejecución. Está diseñado para dar una información relevante para comprender cómo la minería se ha extendido por nuestro territorio, las relaciones que se han establecido entre ella y las poblaciones, y el valor singular que tienen los restos que ha ido dejando a lo largo del tiempo. A su vez, pretende ser el inicio de los posibles itinerarios que se pueden seguir para visitar el territorio musealizado. [Ilustración 21]
Ilustración 21. Interior del Centro de Interpretación del Paisaje Minero.
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